El transporte por carretera es un sector fundamental para el crecimiento económico. Así lo señalan las cifras oficiales ofrecidas por el propio Ministerio de Fomento referidas al ámbito nacional e internacional.
Según datos de 2008, puede obtenerse más información aquí, referidos al total de toneladas kilómetro transportadas en la Unión Europea el 45,9% de los intercambios intracomunitarios se llevó a cabo mediante transporte por carretera. En el periodo comprendido entre 1995 y 2008 el transporte por carretera ha aumentado en la Unión Europea en un 45,7%. El 57% de los intercambios comerciales de España se transportan por carretera. En el caso del mercado nacional español los datos indican una mayor preponderancia del transporte por carretera, mediante el que se transportan el 81,7 % de las toneladas kilómetro.
En cuanto al tejido empresarial se calculan unas 120.000 empresas de transporte público de mercancías por carretera y unos 4.000 operadores (agencias, transitarios, almacenistas, operadores logísticos, etc.)
Sus características principales son:
Algunos de sus problemas más importantes son: